Bungie heeft eindelijk nieuwe details vrijgegeven omtrent de toekomst van Destiny 2.
De ontwikkelaar is heel stil gebleven over wat er gaat komen in Destiny 2, zelfs met de aanstaande komst van een seizoen dat vandaag zou beginnen. In een livestream om dat nieuwe seizoen te starten, heeft de ontwikkelaar eindelijk het gordijn van de huidige inhoud – getiteld Season of Arrivals – teruggetrokken en ook een veel langeretermijnplan gedeeld voor de uitbreiding van dit najaar, die Destiny zal heten 2: Beyond Light. En alsof dat nog niet genoeg was, kregen we ook een plaag voor het langetermijntraject van de verhaallijn en het avontuur, met namen voor de uitbreidingen die in 2021 (The Witch Queen) en 2022 (Lightfall) verschijnen.
Na een pre-show die de uitdagingen van Bungie in het werken op afstand in de afgelopen maanden belichtte, en de verschuivingen die het team heeft gemaakt in zijn teamwerk en liefdadigheidsgiften, eindigde de timer en begon de stream. Maar die stroom begon op een sombere toon, waarbij Bungie de tijd nam om de dood van George Floyd te erkennen, met een periode van bijna 9 minuten stilte, in overeenstemming met de periode dat Floyd een knie in zijn nek had gedrukt, wat leidde tot zijn dood.
Na de verlengde stille pauze verschoof de stream naar de verwachte focus op de nieuwe aspecten die naar Destiny 2 komen. We kregen een trailer en een aankondiging van de releasedatum voor Destiny 2: Beyond Light, die op 22 september zal verschijnen. Europa (de nieuwe Destination) de grote onthulling was de terugkeer van de Stranger, een personage dat niet is gezien sinds het originele kernspel van de eerste Destiny.
We hebben veel details over het seizoen dat vandaag begint. Season of Arrivals (het elfde seizoen van de game) richt zich op de langverwachte aankomst van de piramideschepen in ons zonnestelsel en zal Guardians zien vechten in de letterlijke schaduw van deze schepen, met nieuwe openbare evenementen op de maan van Io. Spelers zullen in de loop van het seizoen ook “Messages of Darkness” op Io ontdekken, die vermoedelijk wat aanwijzingen begint te geven over de aard van deze kracht die sinds de lancering van de franchise in 2014 is geplaagd. Spelers zullen ook hebben de mogelijkheid om in een nieuwe kerker te duiken, die later op de dag wordt gelanceerd. De Prophecy-kerker (die vandaag om 17.00 uur Pacific wordt gelanceerd) zal het nieuwe DAITO Foundry-pantser aanbieden, evenals nieuwe versies van de pantsersets van Trials of the Nine, en de bredere focus van de Dungeon ligt op de fictie-elementen rond de mysterieuze groep genaamd The Nine. In een aparte notitie voor de media heeft Bungie ook een nieuwe benadering van beloningen in Season of Arrivals beschreven; spelers zullen in staat zijn om nieuwe engrammen te “focussen”, wat helpt bij het kiezen en verfijnen van de aard van hun beloningen.
Wat beloningen betreft, leerden we ook de naam en de aard van een van de nieuwe exoten van dit seizoen, die onmiddellijk wordt ontgrendeld voor eigenaren van seizoenspassen. Witherhoard is een exotische granaatwerper.
Hoewel Season of Arrivals duidelijk bedoeld is als een overgangsseizoen naar de volgende grote boog voor Destiny 2, is Destiny 2: Beyond Light van dit najaar een volwaardige uitbreiding die het spel drastisch wil veranderen. Vandaag hebben we vernomen dat spelers een nieuwe vijandelijke dreiging boven en onder de bevroren maan van Europa van Jupiter zullen tegenkomen. Europa wordt een geheel nieuwe bestemming, met gletsjers, een verloren Braytech-faciliteit en andere mysteries, evenals een nieuwe inval voor zes personen ver onder de oppervlakte, de Deep Stone Crypt.
In overeenstemming met de naam van de uitbreiding introduceert Beyond Light ook een nieuwe krachtbron die is geworteld in Darkness. Stasis is een nieuwe elementaire kracht in dezelfde geest als de Arc-, Solar- en Void-stroombronnen die spelers gedurende de hele levensduur van de franchise hebben gebruikt. Hoewel we weten dat Stasis anders zal worden gebruikt door Warlocks, Titans en Hunters, wacht Bungie tot later in de zomer op aanvullende details.
Ten slotte biedt Beyond Light ook een grote nieuwe ontwikkeling voor een van de centrale vijanden die we al kennen – de Fallen – terwijl een nieuwe leider in hun midden opkomt. Na talloze tegenslagen die Guardians de Fallen in de loop van de Destiny-verhaallijn hebben toegebracht, zullen de overblijfselen van die aaseters zich nu verenigen onder een Kell genaamd Eramis. Zoals de fictie al lang suggereert, hanteerde Eramis ooit het Licht zoals Guardians doen, voordat ze werd verlaten door de Reiziger. We kunnen alleen maar hopen dat we eindelijk meer zullen leren over die vorige dynamiek en de eerdere geschiedenis van de Reiziger, en wat de Fallen er werkelijk toe bracht hun naam te verwerven.
We hebben een glimp opgevangen van een deel van de gameplay op Europa, inclusief een blik op de nieuwe Stasis-stroombron. Vervolgens hielp een uitgebreide video de verhaallijnen op het hoogste niveau van de hele levenscyclus van de Destiny-franchise in kaart te brengen. Luke Smith en Mark Noseworthy van Bungie spraken over enkele belangrijke veranderingen die voor de game gepland waren, waaronder een stap verwijderd van een deel van de FOMO, en veranderingen in het missielogboek.
In de stream van vandaag bood Bungie ook bijna geen details over latere plannen voor Destiny 2, maar door simpelweg namen en tijdsbestekken aan te bieden, kunnen we enkele belangrijke conclusies trekken. Ten eerste, in tegenstelling tot de lancering van Destiny 2 in 2017 na een levenscyclus van drie jaar voor de eerste game, heeft Bungie geen onmiddellijke plannen om door te gaan naar Destiny 3. In plaats daarvan blijft Destiny 2 enige tijd het centrale platform, waarschijnlijk tot het herfstseizoen van 2023. Bungie was ook van mening dat elk van de uitbreidingen een geheel nieuwe bestemming zal krijgen. De namen van de tussenliggende uitbreidingen zijn ook belangrijk. De Heksenkoningin, die in 2021 komt, is een verwijzing naar Savathûn, de zus van Oryx; haar manipulaties en misleidingen maakten de afgelopen jaren een groot deel uit van de overlevering. De naam, The Witch Queen, weerspiegelt de naam The Taken King, toen we vochten en haar broer versloegen. Lightfall, de uitbreiding van 2022, suggereert donkere tijden voor de Wachters en de Reiziger – tenminste als we de dingen voor ogen houden. Aangezien onze Guardians dit najaar al aan het flirten zijn met het aanroepen van powers of Darkness, is het niet moeilijk voor te stellen dat de verhaallijn de komende jaren van gameplay een aantal sombere wendingen zal nemen.
Naast specifieke uitbreidingen hebben we ook een aantal intrigerende details verzameld over bredere aspecten van de game, waaronder next-gen plannen voor Destiny 2. De next-gen versie van de game draait in 4K en met 60 FPS, en als je een bestaande Destiny hebt 2 content (inclusief de Beyond Light-uitbreiding van deze herfst) die je gratis mee kunt nemen naar de volgende generatie. De game bevat intergenerationele cross-play binnen consolefamilies. PlayStation 5-spelers kunnen dus spelen met PlayStation 4-spelers en Xbox Series X-spelers kunnen spelen met Xbox One-spelers.
En hoe zit het met cross-play buiten console-families? Bungie blijft terughoudend, maar ze onderzoeken het concept. Als het komt, is het na dit jaar.
En, last but zeker not least, Bungie heeft een aantal dramatische plannen voor hoe het omgaat met zijn oudere bestemmingen in de toekomst, aangezien bestemmingen uit eerdere afleveringen opnieuw worden geïntroduceerd en bestaande bestemmingen in Destiny 2 uit de omloop worden geschud en worden ingebracht in wat ze noemen de Destiny Content Vault. Mercury, Io, Titan en Mars zijn allemaal gepland om de kluis te betreden in Jaar 4, terwijl de nieuwe Europa-bestemming, een verbeterde versie van de Cosmodrome (en enkele van de gerelateerde stakingen) van Destiny 1, evenals de Vault of Glass , komen allemaal weer in omloop in jaar 4.