Na een langdurige periode van ontwikkeling en exploitatie van Star Wars: The Old Republic, trekt BioWare zich terug uit de MMO-business.
Het gerenommeerde gamebedrijf heeft een overeenkomst gesloten met Broadsword Games, hetzelfde studio dat verantwoordelijk is voor de langlopende Ultima Online en Dark Age of Camelot. Deze overgang zal resulteren in veranderingen binnen het SWTOR-ontwikkelingsteam, waarbij ongeveer de helft van de medewerkers naar Broadsword zal verhuizen, terwijl anderen op zoek moeten gaan naar alternatieve posities binnen EA of ontslagen zullen worden.
Volgens bronnen heeft Electronic Arts (EA), de uitgever van SWTOR, een letter of intent ondertekend met Broadsword Games. De overeenkomst, die naar verwachting later deze maand zal worden afgerond, houdt in dat de ontwikkeling en exploitatie van Star Wars: The Old Republic volledig wordt overgedragen aan Broadsword Online. Deze studio, opgericht door voormalig Mythic Entertainment medeoprichter en BioWare vice-president Rob Denton, heeft al ervaring met het beheren van langlopende MMO’s.
Broadsword Games, dat in 2014 werd opgericht door Denton en andere voormalige ontwikkelaars van Mythic Entertainment, zal hiermee SWTOR toevoegen aan hun portfolio. Hierdoor krijgt het bedrijf zijn derde titel, naast Ultima Online en Dark Age of Camelot.
Opmerkelijk is dat Denton vorig jaar Loric Games oprichtte, samen met andere ervaren ontwikkelaars van Mythic Entertainment en BioWare. Deze groep werkt momenteel aan een nieuw survival-spel, waarmee ze hun expertise verder uitbreiden.
Hoewel EA SWTOR blijft uitgeven, zal BioWare zich richten op hun singleplayer-RPG-franchises, waar ze in het verleden grote successen mee hebben behaald.
De toekomst van Star Wars: The Old Republic lijkt veiliggesteld, aangezien EA van plan is om verdere patches en inhoud te ontwikkelen. Ondertussen zal BioWare zijn aandacht verleggen naar het versterken van hun positie in de singleplayer-gamemarkt.