In een onthullend stuk van The Wall Street Journal is naar voren gekomen dat Netflix zich wil gaan profileren als een speler in de wereld van volwaardige blockbuster-games.
De streaminggigant onderzoekt zelfs de mogelijkheid om met de populaire Grand Theft Auto-franchise in zee te gaan.
Tot op heden beseffen maar weinig Netflix-abonnees dat ze naast films en series ook toegang hebben tot een groeiend aanbod aan hoogwaardige games. Hierbij gaat het niet enkel om mobiele games van lage kwaliteit, maar ook om indie-hits zoals Into the Breach, die onlangs aan het aanbod zijn toegevoegd. Deze stap is echter nog maar het begin van Netflix’s game-ambities.
Met de toenemende concurrentie in de wereld van streamingdiensten, is Netflix bezig zich te onderscheiden door in te zetten op gaming. Volgens The Wall Street Journal is Netflix van plan om naast mobiele en indie-games ook de markt van triple-A-titels en PC-gaming te betreden. Het bedrijf overweegt zelfs spin-offs van populaire films zoals Extraction evenals games gebaseerd op franchises zoals Black Mirror en Sherlock Holmes.
Hiermee evolueert het gaming aanbod van Netflix van kleine extraatjes naar een serieuze concurrent voor diensten zoals Xbox Cloud Gaming. Het doel is dat je in de toekomst geen aparte gameconsoles meer nodig hebt, maar gewoon via Netflix op je televisie de beste games kunt streamen.
Om deze ambitie waar te maken, moet Netflix echter kwalitatieve content kunnen aanbieden. Daarom is het bedrijf naar verluidt in gesprek met grote gamefranchises, waaronder Grand Theft Auto. Dit zou kunnen betekenen dat Netflix-gebruikers in de komende jaren toegang kunnen krijgen tot GTA-games via de streamingdienst. Hoewel het nog niet duidelijk is of het om oude GTA-games of nieuwe titels gaat, toont deze stap de vastberadenheid van Netflix om de gamingmarkt te betreden.
Dit avontuur zal echter veel investeringen vragen. Volgens Jefferies-analist Andrew Uerkwitz heeft Netflix tot nu toe al ongeveer 1 miljard dollar geïnvesteerd in games. Het bedrijf is ook van plan om tientallen game-executives aan te trekken en heeft vacatures geplaatst voor de ontwikkeling van grootschalige games. Dit zou betekenen dat originele GTA-games in de toekomst tot de mogelijkheden behoren.
Hoewel sommige aandeelhouders zich zorgen maken over de kosten van deze game-uitbreiding, zien anderen het als een essentiële overlevingsstrategie voor Netflix, die strijdt om de aandacht van gebruikers. Of dit avontuur een gebrek aan focus zal blijken of een nieuw succesverhaal zal worden, zal de komende jaren duidelijk worden.
Op korte termijn kunnen fans zich in ieder geval al verheugen op aankomende mobiele games gebaseerd op Netflix-originals zoals Wednesday en Squid Game. De toekomst belooft spannend te worden voor Netflix-gebruikers en gamers overal ter wereld.